De grootste impact van verduurzaming ligt in het medisch handelen zelf (voorschrijven, diagnostiek, verwijzen en organisatie van zorg), en minder in bijvoorbeeld afval of energie, aldus de onderzoekers. Zij concluderen dat de 35-40% CO₂-reductie bereikt kan worden met vijf maatregelen: duurzamer voorschrijven, onnodige laboratoriumdiagnostiek tegengaan, digitale zorg inzetten waar het kan, leefstijl bespreken en niet-gepaste zorg voorkomen.
Verspilling
Bij duurzamer voorschrijven kan gedacht worden aan het heroverwegen van chronisch medicatiegebruik, het voorkomen van onnodige voorschriften en verspilling en het gebruikmaken van een hulpmiddel als de quickscan duurzamer voorschrijven. Door gebruik te maken van digitalisering kunnen reisbewegingen van patiënten worden ingeperkt en door onnodige herhaaltesten te vermijden kan laboratoriumdiagnostiek worden verminderd.
Kleinere stappen die volgens de onderzoekers gezet kunnen worden zijn: het minder gebruik maken van wegwerpmaterialen, werkprocessen optimaliseren (voorraadbeheer, verbruik materialen en energie), herbruikbare instrumenten inzetten en meer inzetten op digitale scholing en overleg.
Totale uitstoot
De huisartsenzorg in Nederland veroorzaakt naar schatting 1500 kton CO₂-uitstoot per jaar. Dit is goed voor zo’n 10-15% van de totale CO₂-uitstoot van de zorgsector en vergelijkbaar met de uitstoot van ongeveer 300.000 huishoudens. Het grootste deel hiervan komt door medicatie die door huisartsen wordt voorgeschreven. De eigen praktijk (zoals energiegebruik en materialen) en eerstelijnsdiagnostiek dragen in veel mindere mate bij.
Het rapport over de milieu-impact van de huisartsenzorg is opgesteld door Gupta Strategists in opdracht van het NHG. Dit project is onderdeel van een groter subsidieproject in samenwerking met De Groene Huisarts, LHV, InEen en Stichting Stimular, gefinancierd door het ministerie van VWS.